Unsheathed - Chapter 305
Only Web ????????? .???
Bab 305 (1): Mengamati Dari Jauh
Chen Ping’an menatap mata dingin gadis kurus kering itu, dan meskipun dia masih seorang anak kecil yang jelas-jelas jauh lebih muda dari Zhu Lu, dia tetap tidak dapat menahan perasaan jijik yang mendalam terhadapnya.
Chen Ping’an tidak lagi menatapnya saat ia mengalihkan pandangannya ke pintu belakang rumah bangsawan itu. Di sana, pelayan tua yang baik hati dan tampak lemah itu baru saja berjalan melewati ambang pintu sambil menggenggam tangan gadis kecil itu, dan juga menoleh untuk melihat Chen Ping’an. Tatapan mereka bertemu, dan Chen Ping’an mengangguk sedikit, yang dibalas oleh pelayan itu setelah ragu-ragu sejenak.
Segala sesuatunya dikomunikasikan tanpa kata-kata.
Jika Chen Ping’an tidak muncul, gadis kurus kering itu pasti sudah mati sekarang.
Orang tua itu jelas bersedia memberikan isyarat niat baik terhadap seorang pendekar pedang muda, dan ia memilih meninggalkan gadis kurus kering itu bersamanya alih-alih memberikan hukuman yang dimaksudkannya.
Chen Ping’an mengalihkan pandangannya kembali ke gadis kurus kering itu sambil memperingatkan, “Jangan kembali ke sini lagi. Kalau tidak, kau akan dibunuh.”
Gadis kurus kering itu tidak memberikan jawaban, dan Chen Ping’an berbalik untuk pergi.
Tak lama kemudian, ia menghilang dari pandangan, dan gadis kurus kering itu meludah dengan nada menghina ke arahnya, lalu menyemprotkan setitik air liur ke arah rumah besar di depannya juga.
Gadis itu sudah kelaparan, dan setelah melakukan dua gerakan penuh kebencian itu, ia langsung dilanda rasa pusing. Ia kembali dengan cara yang sama seperti saat ia datang, berusaha sebisa mungkin untuk tetap menempel di dinding.
Dia bahkan tidak berani mendekati bagian tengah jalan karena takut terlihat oleh pejalan kaki atau orang-orang yang naik kereta kuda. Jika dia sampai membuat orang lain kesal karena alasan apa pun, dia benar-benar bisa mati.
Adapun anak laki-laki berjubah putih itu, dia tidak takut padanya.
Sejak dia bisa mengingatnya, dia selalu sangat peka terhadap permusuhan, dan dia secara intuitif tahu orang mana yang bisa dia manfaatkan dan orang mana yang tidak bisa dia ganggu.
Sebenarnya, Chen Ping’an tidak pergi. Sebaliknya, dia bersembunyi di dekatnya, mengamati gadis kecil itu secara diam-diam.
Karena kondisi tubuhnya yang lemah, ia terpaksa mengambil istirahat secara berkala saat ia berjalan dengan lemah, dan setelah melihat sekelilingnya dengan hati-hati sejenak, ia membalik tembok dengan cara yang terlatih dan mencuri acar sayuran dari sebuah rumah tangga.
Setelah melahap acar sayuran, dia bergegas keluar dari gang, dan dia merasa sedikit haus, jadi dia melompati tembok lagi sebelum diam-diam menyendok air dari tong untuk diminum. Sebelum menutup kembali tong, dia dengan cepat mengambil segenggam tanah dari tanah sebelum melemparkannya ke dalam, dan baru kemudian dia diam-diam pergi lagi.
Chen Ping’an dapat melihat bahwa dia berjalan dengan sedikit pincang, dan dia juga secara teratur memijat tulang rusuknya sendiri, mungkin semua itu akibat hukuman fisik yang diterimanya atas perilaku buruknya di masa lalu.
Tepat saat Chen Ping’an hendak pergi, gadis kecil itu tiba di suatu daerah yang dipenuhi ternak, dan tanahnya dipenuhi kotoran. Ada sekelompok anak laki-laki berdiri di sana sambil bersandar di dinding, dan mereka tampaknya sedang menunggunya. Semua anak laki-laki itu tampaknya berusia antara tiga belas hingga dua puluh tahun, dan jelas bahwa mereka sedang melakukan hal yang tidak baik.
Salah satu dari mereka melihat gadis kecil itu berlari ke arah mereka, dan dia langsung menendangnya tanpa peringatan apa pun. Jika tendangan itu mendarat dengan kekuatan penuh, maka itu sudah cukup untuk membuatnya terpental, tetapi untungnya, gadis itu tampaknya sudah mengantisipasi hal ini. Namun, dia tidak melakukan tindakan mengelak.
Sebaliknya, dia sengaja memperlambat sedikit sebelum tendangan mendarat untuk memperlembut dampaknya, lalu melakukan gerakan yang sangat meyakinkan dengan jatuh kembali ke tanah. Dia kemudian berjuang sebentar sebelum bangkit berdiri dengan ekspresi menyedihkan, dan matanya dipenuhi dengan permohonan yang menjilat saat dia mengarahkan pandangannya ke arah sekelompok anak laki-laki.
Seorang pemuda kekar yang tampaknya adalah pemimpin kelompok itu memerintahkan gadis kecil itu untuk memimpin jalan tanpa membuang waktu, dan beberapa waktu kemudian, mereka tiba di sebuah rumah bobrok yang sudah lama ditinggalkan.
Gadis kecil itu menunjuk ke arah rumah, dan pemimpin gerombolan anak laki-laki itu tersenyum mengancam sambil berkata, “Kalau kamu salah tempat, aku akan mematahkan kedua kakimu!”
Gadis kecil itu menggelengkan kepalanya kuat-kuat, lalu menangkupkan kedua tangannya di depan dadanya, dalam gerakan memohon.
Pemuda kekar itu memberi isyarat kepada semua orang untuk mengelilingi rumah, lalu menoleh ke gadis kecil itu dan melemparkan tujuh atau delapan koin tembaga ke tangannya yang terkepal sambil berkata dengan suara penuh arti, “Dasar bodoh, aku lupa membawa separuhnya lagi. Bagaimana kalau kau pulang bersamaku untuk mengambil sisanya setelah kita selesai di sini?”
Gadis kecil itu menggelengkan kepalanya kuat-kuat, lalu memindahkan semua koin tembaga ke satu tangan sebelum mengambil tiga di antaranya dengan tangannya yang bebas dan mengembalikannya kepada pemuda kekar itu.
Pemuda kekar itu sangat senang dengan hal itu, dan awalnya ia berencana untuk terus bermain-main dengan gadis kecil itu, tetapi ia urungkan niatnya itu, melihat betapa pintar dan penurutnya gadis itu.
Only di- ????????? dot ???
Gadis kecil itu berlari mundur sambil membungkuk beberapa kali kepada pemuda itu, baru setelah itu ia berbalik hendak lari.
Tak lama kemudian, terdengar suara lolongan mengerikan dari dalam rumah di belakangnya, tetapi dia tidak menghiraukannya. Dia terus berlari sambil memandangi koin-koin tembaga di tangannya. Senyum lebar pun tersungging di wajahnya yang sudah renta dan kurus kering.
—————
Setelah jatuhnya Jewel Small World, Prefektur Dragon Spring telah menjadi semacam tanah yang diberkati, dan dipenuhi dengan energi spiritual yang melimpah, menjadikannya tempat yang sangat memikat bagi banyak orang.
Selama dua tahun terakhir, puluhan ribu iblis dan roh di daerah itu secara bertahap mengikrarkan kesetiaan mereka kepada semua gunung utama, dan menciptakan keseimbangan baru.
Di antara mereka ada tiga iblis besar Golden Core Tier, yang semuanya pernah menjadi tokoh yang sangat ditakuti dan disegani di daerah tersebut. Adapun apakah ada iblis besar Nascent Tier yang sengaja menyembunyikan diri karena mereka tidak ingin menunjukkan tangan mereka terlalu dini, saat ini belum diketahui.
Hampir seribu iblis telah binasa karena berbagai sebab selama dua tahun terakhir. Beberapa meninggal karena sebab alamiah, sementara yang lain dieksekusi oleh pengadilan kekaisaran Kekaisaran Li Agung karena pelanggaran tertentu. Namun, tidak banyak iblis dari Lima Tingkat Tengah di antara mereka. Sebaliknya, mereka sebagian besar terdiri dari iblis yang lebih lemah yang tindakannya hanya diatur oleh naluri mereka.
Sangat sedikit iblis yang mampu mengamankan Tablet Perdamaian dan Keselamatan dari istana kekaisaran Kekaisaran Li Besar.
Untuk tujuan ini, banyak dari mereka telah berjanji untuk tunduk kepada gunung-gunung besar, melayani sebagai tetua tamu atau penjaga gunung. Atau, beberapa telah membayar dari kantong mereka sendiri untuk membangun hubungan baik dengan pemerintah setempat, atau memohon tokoh-tokoh penting tertentu untuk memberikan kata-kata yang baik bagi mereka dengan Kekaisaran Li Besar.
Sumber pendapatan yang tak terduga ini tentu saja sangat disambut baik oleh Kementerian Pendapatan Kekaisaran Li Besar, dan sebagai hasilnya, permusuhan antara Kementerian Perang dan Kementerian Pendapatan mulai sedikit berkurang.
Klan Cao dan Yuan masing-masing memiliki seorang jenderal pilar, yang satu memiliki pengaruh besar atas Kementerian Perang, sedangkan yang lain memimpin Kementerian Pendapatan, dan merupakan pengetahuan umum di istana kekaisaran bahwa kedua klan tersebut terus-menerus berselisih satu sama lain selama seabad terakhir.
Sebagai orang bijak di dunia kecil ini, Ruan Qiong telah mendirikan Sekte Pedang Mata Air Naga, yang memiliki wilayah yang sangat luas, meliputi banyak gunung, termasuk Gunung Keanggunan Ilahi. Namun, sekte tersebut hanya memiliki sedikit pengikut.
Seorang murid yang ditolak oleh Kuil Angin Salju bertanggung jawab untuk menjaga toko pedang tua di luar kota kecil. Namanya Xu Xiaoqiao, dan dia sangat jarang memasuki sekte tersebut.
Ada pula seorang pemuda bernama Dong Gu, seorang yang pendiam dan mengenakan pakaian hitam sepanjang tahun, serta seorang anak laki-laki bernama Xie Ling yang berasal dari Dunia Kecil Permata dan memiliki sepasang alis yang sangat panjang.
Bahkan jika Ruan Xiu dihitung, Sekte Pedang Musim Semi Naga masih memiliki anggota yang sangat sedikit.
Akan tetapi, Ruan Qiong sama sekali tidak terganggu dengan hal ini, dan dia tidak mau repot-repot dengan urusan duniawi apa pun selain bepergian ke tebing Panggung Pembantaian Naga di Gunung Tulang Naga untuk berurusan dengan orang-orang dari Kuil Angin Salju dan Gunung Bela Diri Sejati.
Selain itu, bahkan Pengawas Prefektur Wu Yuan dan Dewa Gunung Utara Wei Bo pun biasanya diperlakukan dingin setiap kali mereka mencoba mengunjunginya, dan dia juga tidak mau repot-repot memberi instruksi kepada para pengikut sekte itu sama sekali, dan hanya mendelegasikan tugas itu kepada Ruan Xiu.
Baca Hanya _????????? .???
Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ
Pada hari ini, matahari terbit di atas Gunung Divine Elegance, menyinari lautan awan dengan warna merah cerah.
Pada saat ini, Ruan Xiu telah tumbuh menjadi seorang wanita muda yang cantik. Dibandingkan dengan saat pertama kali ia tiba di Dunia Kecil Permata, tubuhnya telah menjadi lebih tinggi, ramping, dan lebih proporsional, dan ia bukan lagi gadis kecil seperti dulu.
Berdiri di sampingnya adalah tiga murid pertama Ruan Qiong, Xu Xiaoqiao, Dong Gu, dan Xie Ling. Sangat jarang bagi mereka semua untuk berada di tempat yang sama pada saat yang bersamaan. Di antara ketiga murid tersebut, Xu Xiaoqiao suka memanggil Ruan Xiu sebagai kakak perempuan, Dong Gu suka memanggilnya Nona Xiu, tetapi selalu berbicara kepadanya dengan rasa hormat yang tulus, sementara Xie Ling umumnya memanggilnya sebagai Kakak Xiu.
Saat ini, ada seekor anjing yang berbaring di kaki Ruan Xiu. Sebelumnya, anjing itu adalah seekor anjing tua yang sakit-sakitan yang menunggu akhir hidupnya saat berbaring di jalan kota kecil itu, tetapi sekarang ia telah pulih sepenuhnya.
Ini berkat pil-pil yang sering diberikan Ruan Xiu padanya, yang semuanya memiliki mutu yang luar biasa. Suatu kali, seorang penyuling Qi pernah lewat, dan dia terkejut melihat ini. Dia merasa seolah-olah keadaannya lebih buruk daripada seekor anjing, dan dia terdorong untuk bergegas dan berebut pil dengan anjing itu.
Hanya beberapa gunung tertinggi di daerah itu yang mampu mengintip melalui lautan awan yang cemerlang, dan mereka berdiri seperti pulau-pulau tersendiri di langit.
Ruan Xiu menunjuk ke salah satu gunung sambil berkata, “Ayahku berkata bahwa yang harus kamu lakukan adalah mencapai Tingkat Inti Emas, dan dia akan memberimu sebuah gunung dan mengadakan upacara pembukaan gunung agar dunia melihatnya.”
Dia kemudian menoleh ke Dong Gu sambil melanjutkan, “Kamu adalah roh, jadi akan lebih sulit bagimu untuk maju dalam kultivasimu daripada kami bertiga, tetapi umurmu yang panjang memberimu keuntungan. Selain itu, kamu sudah memiliki fondasi yang sangat kokoh di Tingkat Gerbang Naga, jadi sudah saatnya kamu mencoba terobosan.”
Dong Gu ingin mengatakan sesuatu, tetapi agak ragu.
Jelas, dia tidak terlalu percaya diri. Hambatan Golden Core Tier adalah yang paling sulit ditembus oleh para kultivator Middle Five Tiers, dan telah membingungkan banyak kultivator Dragon Gate Tier di masa lalu.
Dong Gu telah meninggalkan kampung halamannya, meninggalkan statusnya sebagai pembimbing kekaisaran di negaranya dan semua kekayaan duniawinya, hanya agar dia bisa datang ke Jewel Small World dengan harapan bahwa energi spiritual yang melimpah di sana akan meningkatkan peluangnya untuk maju ke Tingkat Inti Emas.
Adapun mutu Inti Emas yang dicapainya dan jumlah karya seni yang berhasil diwujudkannya di tempat tinggal intinya, itu adalah hal-hal yang bahkan tidak berani dipikirkannya.
Daya tarik Tingkat Gerbang Naga telah membuat banyak pemurni Qi berkomitmen pada gaya hidup kultivasi yang tak kenal lelah tahun demi tahun, tidak menghiraukan hal-hal duniawi apa pun.
“Aku akan membantumu selama terobosanmu. Aku akan memanfaatkan keberuntungan pegunungan sekte kita untuk membantumu dalam terobosanmu semampunya.”
Ruan Xiu kemudian menunjuk Xie Ling sambil melanjutkan, “Sebelumnya, adik laki-lakimu menerima pagoda indah yang hampir mencapai ranah peralatan surgawi. Pagoda itu diberikan kepadanya oleh sosok yang kuat, dan pagoda itu dapat sedikit mengurangi bahaya dari terobosanmu.”
Ekspresi cemberut muncul di wajah Xie Ling, dan dia terdorong untuk melompat dari tebing dan mengakhiri hidupnya sendiri.
Itu rahasiaku yang paling kujaga rapat, Kakak Xiu! Bagaimana bisa kau membocorkannya ke semua orang seperti itu?
Sedikit kegembiraan akhirnya terlihat di wajah Dong Gu yang selalu kaku dan tanpa ekspresi, dan dia membungkukkan badan dengan penuh rasa terima kasih ke arah Xie Ling sambil berkata, “Aku pasti akan membalas budimu atas ini, Kakak Muda Xie!”
Ruan Xiu mengalihkan pandangannya kembali ke Xie Ling yang cemberut sambil berkata, “Tidak ada gunanya memiliki harta karun yang hebat jika kamu tidak akan memanfaatkannya dengan baik. Jangan selalu berpikir untuk menyimpannya untuk dirimu sendiri.
“Pada akhirnya, satu-satunya hal yang dapat Anda andalkan dalam kultivasi adalah diri Anda sendiri, dan ketergantungan yang berlebihan pada hal-hal eksternal akan berdampak negatif yang parah pada pola pikir Anda. Mengapa Anda mendengar begitu banyak cerita tentang kultivator Nascent Tier yang binasa selama pengasingan mereka? Justru karena mereka terlalu membebani objek eksternal selama kultivasi mereka.”
Xie Ling sangat geli mendengar ceramah panjang lebar dari Ruan Xiu, sementara Xu Xiaoqiao dan Dong Gu juga menatapnya dengan pandangan aneh di mata mereka.
Ruan Xiu mendesah lesu saat dia mengakui, “Ayahku menyuruhku menghafal semua hal ini. Sungguh menyebalkan!”
Xie Ling menjadi semakin geli setelah mendengar ini, dan Xu Xiaoqiao serta Dong Gu juga saling bertukar senyum.
“Dong Gu, carilah tempat yang bagus dan tentukan tanggal serta waktu untuk terobosanmu. Xie Ling dan aku pasti akan berada di sana saat waktunya tiba,” perintah Ruan Xiu.
Dong Gu mengangguk penuh semangat sebagai jawaban.
Ruan Xiu mengeluarkan kantung sutra dari lengan bajunya, namun tidak membukanya. Ia berkata kepada ketiga muridnya, “Kalian boleh pergi sekarang.”
Read Web ????????? ???
Xie Ling tinggal di gunung, sementara Dong Gu bercocok tanam di gubuk beratap jerami di kaki gunung, dan Xu Xiaoqiao tinggal di toko pedang di tepi Sungai Kumis Naga. Ruan Qiong telah menetapkan aturan yang melarang pembudidaya terbang melewati daerah tersebut, jadi Xu Xiaoqiao dan Dong Gu terpaksa melakukan perjalanan menuruni gunung dengan berjalan kaki.
“Sebagai murid Sekte Pedang Naga Musim Semi, ini adalah rumahmu, jadi kamu bisa terbang sesuka hati, tidak ada yang akan menghentikanmu. Ayahku tidak peduli dengan hal-hal sepele seperti apakah kamu bisa terbang atau berjalan, yang dia pedulikan hanyalah apakah kamu akan mampu mencapai Tingkat Inti Emas dan melampaui itu untuk mencapai Lima Tingkat Atas di masa depan,” kata Ruan Xiu.
“Hanya untuk klarifikasi, ayah saya tidak mengatakan ini, tetapi saya pikir itulah yang akan dikatakannya jika dia ada di sini,” imbuh Ruan Xiu.
Xu Xiaoqiao dan Dong Gu terus berangkat dengan berjalan kaki.
Ruan Xiu berjongkok sambil melemparkan kue persik ke dalam mulutnya, dan matanya langsung menyipit membentuk celah-celah kecil yang penuh kebahagiaan.
Dia kemudian memaksakan matanya untuk terbuka sebisa mungkin agar dia bisa terlihat lebih serius, lalu menoleh ke arah anjingnya sambil bergumam tidak jelas melalui mulutnya yang penuh kue, “Kamu harus menghargai hari-hari ini dan tahu tempatmu. Jangan selalu menggonggong pada orang-orang di jalan.
“Menurutmu ini menyenangkan? Kudengar kau hampir menggigit seseorang sekali. Aku sudah menyuruhmu menjaga halaman, jadi mengapa kau datang ke gunung sendirian? Apa kau berharap aku akan melindungimu?”
Ruan Xiu mengangkat tangan sambil mengancam, “Aku akan membunuhmu sekarang juga jika kamu tidak berperilaku baik!”
Anjing itu langsung berlutut untuk memohon belas kasihan.
Ruan Xiu menatapnya dengan dingin sambil bergumam pada dirinya sendiri, “Jika bukan karena dia, aku sudah bisa makan beberapa kali daging anjing rebus.”
Anjing itu mulai gemetar ketakutan.
Ruan Xiu berdiri sambil menunjuk ke arah jalan menurun gunung dan berkata, “Bahkan para pemurni Qi harus selalu menjalani hidup yang disiplin dan hati-hati. Apa yang bisa dilakukan anjing sepertimu dengan tidak mematuhi perintahku? Pergi dan jaga pintu masuk gunung!”
Anjing itu langsung berlari kencang bagai angin.
Kecerdasannya masih rendah, dan sebelumnya ia merasa bahwa Ruan Xiu adalah pemilik yang baik hati dan menggemaskan. Baru pada saat ini ia menyadari bahwa Ruan Xiu tidak pernah benar-benar merasa sayang padanya.
Ruan Xiu mulai mengunyah kue persik keduanya sambil menangkupkan tangannya di bawah dagunya untuk menangkap remah-remah yang jatuh dari mulutnya.
Dia merasa seolah-olah dia bisa memakan benda-benda ini selama-lamanya tanpa merasa bosan, dan dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya apakah dewa-dewa sungai itu akan sama lezatnya.
Menurut ayahnya, tubuh dewa mereka adalah sumber makanan terbaik untuk pengembangannya.
Tiba-tiba, dia menyadari kalau dia mulai meneteskan air liur, dan dia buru-buru menyeka bibirnya dengan tangan.
Only -Web-site ????????? .???
