The Last-Seat Hero Has Returned - Chapter 168
Only Web ????????? .???
——————
——————
Bab 168: Berkat Embun Beku (1)
Setelah bangun dan menenangkan Lanez yang kesal karena saya tidak membalas teleponnya saat saya tidur…
Saya langsung menuju laboratorium Profesor Jade.
“Hm?”
Laboratorium yang belum kukunjungi semenjak kejadian terakhir itu tak lagi seperti reruntuhan yang kuingat, tetapi kini dihias rapi, menyerupai pintu masuk sebuah kafe.
‘Profesor Jade bukan tipe orang yang suka melakukan hal semacam ini…’
Sambil memiringkan kepala karena penasaran, saya membuka pintu dan langsung mengerti alasan di balik transformasi lab itu.
“Apa kabar?”
“Hah? Apa yang membawamu ke sini?”
“Itulah yang ingin aku tanyakan padamu.”
Mengapa Sophia ada di laboratorium Profesor Jade?
“Saya telah membantu profesor dengan penelitiannya akhir-akhir ini.”
“Ah.”
Kalau dipikir-pikir, dia pernah bilang sebelumnya kalau dia akan membantunya.
“Apakah ini untuk penelitian profesor…”
“Itu bukan penelitian Stigma buatan, jika itu yang Anda tanyakan. Itu masih butuh lebih banyak waktu.”
Sophia berbicara pelan, melanjutkan penjelasannya.
“Saat ini, kami fokus pada penelitian sihir umum di samping studi Stigma.”
“Apakah sudah ada hasilnya?”
“Yah…sedikit.”
Sophia, dengan rambut merah pendeknya, menghindari tatapanku dan memelintir sehelai rambut di jari-jarinya.
Jika seseorang seperti Sophia meremehkannya dengan mengatakan “agak,” hasil yang didapat pastilah signifikan.
“Keturunan dari Sang Bijak Agung dan Penyihir Agung masa depan…”
Membayangkan saja sinergi antara keduanya membuat saya tersenyum.
Saat saya bertukar beberapa kata dengan Sophia…
Bongkar.
“Hah? Kakak, apa yang membawamu ke sini?”
Berald, sambil membawa setumpuk kotak, melangkah keluar dari dalam lab.
Di belakangnya ada Profesor Jade yang muncul terburu-buru dengan ekspresi tertekan.
“Be-Berald! Bukankah itu bahan penelitianku yang berharga?”
“Hahaha! Jangan khawatir, Profesor! Aku akan mengaturnya dengan aman dengan sihir levitasiku!”
Dengan itu, Berald mulai melemparkan kotak-kotak itu dan menangkapnya berulang kali.
Rasanya seperti menonton atraksi sulap, karena isi kotak-kotak melayang di udara sebelum jatuh rapi kembali ke dalam.
“Bahan-bahan penelitianku!!!”
Wajah pucat Profesor Jade berubah putus asa saat ia meraung, sementara Berald tertawa terbahak-bahak melihat reaksinya.
“Oh, omong-omong, Berald juga membantu penelitiannya.”
“…Dia membantu, kan?”
Dilihat dari raung profesor itu, itu lebih tampak seperti pelecehan daripada bantuan.
‘Yah, setidaknya mereka tampak akur.’
Aku sempat khawatir mengenai keadaan Sophia dan Berald sejak kencan terakhir itu, tapi tampaknya hubungan mereka belum merenggang.
‘Seandainya saja selera Berald yang menyimpang terhadap wanita bisa diperbaiki…’
Ya, itu di luar kendaliku.
Saya hanya berharap Sophia menanganinya dengan baik.
“Ngomong-ngomong, kenapa kamu ada di sini, Kandidat Dale?”
“Saya ingin meminta sesuatu pada profesor.”
“Bantuan? Bantuan macam apa?”
Profesor Jade memiringkan kepalanya karena penasaran.
“Apakah ada cara untuk mencegah kebangkitan sebuah ‘berkah’?”
Sementara suatu berkat, setelah dibangkitkan, tidak akan pernah bisa dihapus, saya bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang bisa dilakukan sebelum ia dibangkitkan.
“Hm.”
Sang profesor menyilangkan lengannya, dan terdiam sesaat.
“Itu tidak mungkin.”
Setelah berpikir sejenak, dia menggelengkan kepalanya.
“Kondisi untuk membangkitkan berkah terlalu bervariasi. Beberapa pahlawan membangkitkan berkah mereka di ambang kematian, sementara yang lain membangkitkan berkah mereka selama sesuatu yang biasa saja seperti berjalan-jalan.”
Only di- ????????? dot ???
“Saya mengerti bahwa…”
“Berkat yang belum terbangun bagaikan benih yang terkubur di bawah tanah. Kecuali ‘tanah’ Stigma digali dan diganggu, tidak ada cara untuk mencegah berkat itu tumbuh.”
“……”
Untuk mencegah kebangkitan Berkat Embun Beku, saya perlu merusak Stigma Lanez itu sendiri.
‘Itu tidak ada bedanya dengan membunuhnya.’
Stigma seorang pahlawan bukan hanya sekedar wadah untuk menyimpan mana.
Itu terkait erat dengan keberadaan fisik dan spiritual mereka.
Merusaknya secara gegabah dapat mengakibatkan konsekuensi yang parah.
‘Itulah mengapa teknik seperti penggantian Stigma dilarang.’
Sementara di kehidupanku sebelumnya, Yuren, hanya mengalami perubahan fisik sebagai efek samping, yang lain sering kali menjadi tidak berdaya sama sekali.
Aku tak bisa melumpuhkan Lanez hanya untuk mencegah Berkat Embun Beku bangkit.
“…Tetapi.”
Perkataan profesor itu berlanjut.
“Ada kemungkinan untuk menekannya sampai batas tertentu.”
“Menekan itu?”
Dia mengangguk.
“Secara statistik, berkah paling sering muncul pada saat terjadi perubahan emosi yang intens atau saat hidup seseorang dalam bahaya. Kasus-kasus yang muncul saat berjalan santai sangat jarang terjadi.”
“…Itu benar.”
Aku sendiri membangkitkan berkatku ketika aku diserang monster.
Di sisi lain, Yurina terbangun ketika dia akhirnya terbebas dari bayang-bayang matahari yang telah membebaninya begitu lama.
“Cara kerjanya mirip dengan obat penenang. Paling tidak, obat ini akan mencegah berkah itu terbangun saat berjalan-jalan.”
“Seberapa cepat Anda bisa menyiapkannya?”
“Aku bisa melakukannya dengan cepat. Syarat dasarnya hanya menstabilkan mana dalam Stigma.”
“Silakan.”
“Hoho. Bagaimana mungkin aku menolak permintaan dari Kandidat Dale?”
Profesor itu kembali ke laboratorium dan segera meramu penstabil Stigma.
“Ini akan berlangsung selama sekitar dua minggu.”
“Apakah dia perlu meminumnya lagi setelah itu?”
“Kembalilah dalam dua minggu, dan saya akan membuat lebih banyak lagi.”
Meskipun merepotkan, melakukan hal itu setiap dua minggu merupakan harga kecil yang harus dibayar untuk mengurangi risiko Lanez membangkitkan berkahnya.
“Terima kasih, Profesor.”
Saya mengucapkan terima kasih padanya dan meninggalkan lab.
——————
——————
* * *
Setelah meninggalkan lab, saya memanggil Lanez ke area terpencil di pinggiran akademi.
Lanez tiba tak lama kemudian, terengah-engah saat dia berlari ke tempat pertemuan.
Baca Hanya _????????? .???
Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ
“K-kamu menelepon?”
“…Tidak perlu berlari jauh-jauh ke sini.”
“Hehe. Tapi Dale meneleponku.”
Lanez duduk di bangku sambil tersenyum malu-malu.
“Jadi… a-apa yang terjadi?”
Dia memegang erat roknya dengan gugup, wajahnya tegang.
“Kalau soal… u-uh, kemarin, aku minta maaf sebelumnya! Aku janji tidak akan mengganggumu lagi!”
“Bukan tentang itu.”
“L-lalu apa itu?”
“Ambillah ini.”
Aku berikan Lanez penstabil Stigma yang kudapat dari Profesor Jade.
“Apa ini?”
Dia memiringkan kepalanya, menatap botol kaca berisi cairan biru.
Aku mengulang alasan yang sudah aku persiapkan sebelumnya.
“Kamu tidak dalam kondisi fisik yang bagus, kan?”
“U-um, ya. Maaf soal itu.”
“Tidak perlu minta maaf. Aku hanya membawakanmu sedikit tonik yang baik untuk tubuh.”
“T-tonik?”
Matanya terbelalak mendengar kata “tonik”.
“Tidak terlalu mewah. Anggap saja ini minuman vitamin dan minumlah.”
“Lembah…”
Lanez menggenggam botol kaca itu dengan kedua tangannya, matanya berkaca-kaca.
“Terima kasih… Aku belum pernah menerima hadiah seperti ini dari siapa pun sebelumnya.”
Sambil terisak, dia memeluk botol itu seolah-olah botol itu adalah harta karun yang sangat berharga.
Melihat betapa emosionalnya dia, muncullah rasa bersalah.
‘Yah, setidaknya itu baik untuk tubuhnya.’
Stabilizer Stigma tidak hanya membantu mencegah munculnya berkah tetapi juga menstabilkan aliran mana, sehingga lebih mudah dikelola.
Itu bukan sesuatu yang penting, tetapi pasti bermanfaat—seperti suplemen vitamin.
“Saya akan menghargai ini sepanjang hidup saya!”
“TIDAK.”
Silakan meminumnya.
“T-tapi… rasanya terlalu berharga…”
“Nanti aku ambilkan lagi, jadi minum saja sekarang.”
“Aduh…”
Lanez ragu-ragu, sambil melirik botol kaca.
Lalu, dengan enggan, dia meneguk cairan stabilisator itu.
“Bagaimana?”
Aku menatapnya dengan gugup. Lanez menjilat bibirnya dengan ekspresi bahagia.
“Rasanya seperti… esensi Dale menyebar ke seluruh tubuhku.”
“TIDAK.”
Apa sebenarnya yang dia katakan?
“Hehe, bercanda. Um… Aku tidak yakin, tapi rasanya pikiranku sudah tenang. Enak saja.”
Untungnya, tampaknya stabilizernya berfungsi.
“Setidaknya aku telah mengambil satu tindakan pencegahan.”
Tentu saja saya tidak dapat menjamin hal ini akan sepenuhnya mencegah kebangkitan Berkah Beku.
Namun setidaknya itu akan mengurangi kemungkinannya.
“Ngomong-ngomong, Dale… Kamu sudah makan siang?”
Lanez melirikku malu-malu sambil bertanya.
“Tidak, belum.”
“Kalau begitu… eh, kamu mau makan siang denganku? A-aku yang bayar semuanya!”
Dia mencondongkan tubuh ke arahku dengan mata berbinar.
Aku terkekeh pelan dan menggelengkan kepala.
Ketika Lanez melihatku menggelengkan kepala, dia tersentak dan mulai gemetar.
“M-maaf. Aku kelewatan lagi, ya kan? Aku minta maaf! Itu salahku! Aku tidak akan melakukannya lagi, jadi tolong maafkan aku…”
“Tidak, bukan itu.”
Aku mendesah pelan dan melanjutkan.
“Saya akan membayar.”
Read Web ????????? ???
“…Hah?”
“Saya akan membayar makan siangnya.”
Lanez kemungkinan besar menjalani kehidupan yang pas-pasan dengan dana dukungan sekolah.
Aku tidak sanggup membuat dia membayar makanannya.
“…Oh.”
Dia menghela napas kecil, matanya yang bulat kembali berkaca-kaca.
“Terima kasih…”
“Tidak apa-apa. Apa ada yang ingin kamu makan?”
“A-aku baik-baik saja dengan apa pun! Kalau Dale yang bayar, aku bahkan akan makan makanan anjing!”
“TIDAK.”
Mengapa kita makan makanan anjing untuk makan siang?
“Mari kita putuskan begitu kita sampai di kafetaria kandidat.”
“…Kafetaria kandidat?”
Lanez gemetar seolah-olah dia baru pertama kali menemukan api.
“Ada apa?”
“Ti-tidak ada… Aku hanya belum pernah ke kafetaria sebelumnya.”
“…Apa?”
Dia tidak pernah ke kafetaria kandidat?
“Lalu bagaimana biasanya kamu makan?”
“Saya hanya membeli roti dari toko dan memakannya… di kamar kecil.”
“….”
Ini tidak akan berhasil.
“Ayo pergi ke kafetaria utama.”
“Ka-kafetaria utama?! Tapi harganya mahal sekali!”
“Tidak apa-apa. Aku yang bayar.”
Berpikir tentang bagaimana Lanez pasti menghabiskan bertahun-tahun meringkuk di toilet untuk menyantap makanannya, saya memutuskan untuk mentraktirnya makanan layak di kafetaria utama yang lebih mahal alih-alih tempat nongkrong saya yang biasa.
“T-tapi…”
“Aku bilang tidak apa-apa.”
Aku menyeret Lanez menuju kafetaria utama.
Tepat saat kami sedang dalam perjalanan—
“Ya ampun, Dale? Apa yang membawamu ke kafetaria utama?”
“Bukankah Dale selalu ada di kafetaria tambahan?”
Iris dan Yuren mendekati kami dengan senyum cerah.
“Hah…?”
“…Dale? Siapa gadis yang bersamamu?”
Koreksi.
Senyum cerahnya telah lenyap.
——————
——————
Only -Web-site ????????? .???
