The Heroines Who Framed Me Are Clinging to Me - Chapter 34
Only Web-site ????????? .???
——————
Bab 34 – Permintaan Pertama (1)
Institut Penelitian Ilmu Sosial Kekaisaran.
Seperti yang mungkin diduga, nama “Institut Penelitian” hanyalah sebuah gelar, yang dibuat sebagai alasan untuk memindahkan Yulia keluar dari Istana Kekaisaran.
Oleh karena itu, tidak ada rencana untuk terlibat dalam upaya akademis apa pun yang dapat disebut “penelitian”.
Akan tetapi, karena lembaga ini merupakan lembaga kekaisaran, lembaga ini harus menghasilkan hasil tertentu. Sebagai lembaga penelitian, harus ada hasil penelitian.
Itulah masalahnya.
Baik Lloyd maupun sang putri tidak memiliki pengetahuan mendalam untuk melakukan penelitian akademis yang serius.
‘Itulah sebabnya kami memberi judul “Ilmu Sosial”.’
Suatu bidang di mana interaksi dengan orang-orang dapat dianggap sebagai pencapaian penelitian.
Di zaman modern, hal ini melibatkan proses yang rumit seperti berbagai teknik analisis dan statistik, tetapi di dunia fantasi ini, hal-hal seperti itu hampir tidak diperlukan.
“Oh? Jadi kita bisa mencapai tujuan kita tanpa harus melakukan penelitian yang sebenarnya, kan?”
Dengan kesimpulan itu, Lloyd dan sang putri mendirikan Institut Penelitian Ilmu Sosial.
Itu adalah tempat dengan papan tanda yang memungkinkan mereka bersembunyi—kedok yang tepat untuk rencana jahat mereka.
“…Saya tidak pernah menyangka kami akan benar-benar mendapat permintaan.”
Melihat sang putri bergumam sendiri, Lloyd tidak dapat menahan diri untuk tidak menatapnya dengan rasa tidak percaya.
“Mengapa kamu berpikir seperti itu?”
“Nah, apa sebenarnya yang dilakukan oleh Lembaga Penelitian Ilmu Sosial? Dari luar, bangunannya tampak tua dan kumuh. Mengapa ada orang yang mengajukan permintaan ke sini?”
…Apakah itu sesuatu yang seharusnya dikatakan oleh pemilik gedung?
“Apakah itu sesuatu yang seharusnya dikatakan oleh pemilik gedung?”
“Lloyd, kau mengutarakan pikiranmu dengan lantang.”
“Maafkan saya.”
Saat Lloyd menundukkan kepalanya, Putri Yulia menatapnya dengan jengkel.
Lloyd segera mundur ke lantai pertama.
‘…Saya penasihatnya, jadi saya harus bekerja keras.’
Di lantai pertama, seorang gadis dengan rambut coklat kemerahan mengintip melalui pintu yang sedikit terbuka.
“Aku di sini untuk meminta…! Ah.”
Mungkin karena mengira tidak ada seorang pun di dalam yang bisa mendengarnya, gadis itu meninggikan suaranya tetapi dengan cepat terdiam ketika melihat Lloyd. Pipinya memerah, mungkin karena malu dengan luapan emosinya.
“Apa yang bisa saya bantu?”
“Ah- eh, baiklah! Aku ke sini untuk mengajukan permintaan!”
“Ke arah sini.”
Wajah Lloyd berseri-seri saat dia membimbingnya masuk.
Hal itu dapat dimengerti karena mereka perlu menerima permintaan apa pun yang bisa mereka terima.
Meskipun Lembaga Penelitian Ilmu Sosial merupakan semacam perusahaan cangkang(?), sebagai lembaga penelitian kerajaan, mereka memiliki tujuan tahunan yang harus dipenuhi: tingkat pencapaian penelitian tertentu, catatan permintaan yang diterima, dan sebagainya.
‘Saya awalnya berencana untuk membuat beberapa kesepakatan dengan serikat lokal nanti untuk memalsukan hasil.’
Jauh lebih baik menerima permintaan yang sebenarnya daripada menggunakan taktik yang meragukan seperti itu.
-Berderak.
Pintu menuju area penerimaan tamu, yang telah dibersihkan secara menyeluruh, terbuka dengan lancar.
Akhirnya tibalah saatnya untuk menggunakan meja resepsionis.
Lloyd membawa gadis itu ke area resepsionis di lantai pertama.
Saat dia melihat sekelilingnya, ekspresinya berubah dari curiga, seolah bertanya, “Apakah tempat ini benar-benar dapat dipercaya?” menjadi sedikit lega.
“Tempat ini lebih rapi dari yang saya kira…”
Mengabaikan gumamannya, Lloyd berdiri di belakang meja kasir.
Berkat perawakannya yang relatif tinggi untuk usianya, ia tampak cukup terhormat di hadapan klien.
“Silakan isi formulir ini.”
Dia menyerahkan ‘Formulir Permintaan’ yang telah disiapkannya di bawah meja kasir, yang membuat gadis itu memiringkan kepalanya karena bingung.
“Apakah ada sesuatu yang tidak Anda yakini?”
Setelah ragu sejenak, gadis itu dengan hati-hati mengajukan pertanyaannya.
“Tidak adakah orang dewasa di sini?”
“…Maaf?”
“Tidak, hanya saja… bukan berarti aku curiga atau semacamnya.”
Only di ????????? dot ???
Gadis itu menunjuk Lloyd dengan jarinya.
“Hanya saja penampilanmu mirip denganku. Bukankah kamu hanya seorang pesuruh?”
“Itulah sebabnya aku tidak suka anak yang pintar.”
Lloyd sejenak bertanya-tanya bagaimana dia harus menjelaskan kemampuannya.
“Anda dapat mempercayai saya untuk menanganinya.”
Padahal, ternyata hal itu tidak perlu karena sang putri baru saja muncul.
‘Tapi tunggu sebentar.’
Lloyd tercengang ketika melihat sang putri.
Dan ada alasan bagus untuk itu—Yulia tidak mengenakan gaun biasanya.
Rambutnya diikat rapi ke belakang dengan gaya ekor kuda.
Dia mengenakan kacamata semi-transparan yang tidak diketahui asal usulnya.
Dan dia mengenakan setelan rapi yang sangat menyerupai seragam seorang ksatria.
Siapa pun akan mengira dia sebagai seorang master serikat profesional.
Dikombinasikan dengan aura kerajaannya, efeknya luar biasa.
“Ah, halo.”
Gadis itu, yang telah menatap Lloyd dengan curiga, segera menundukkan kepalanya ketika melihat sang putri.
“Kau benar-benar berkomitmen pada lembaga penelitian ini, ya?”
“Diam.”
Tersipu mendengar ejekan Lloyd, Yulia menoleh ke klien pertama dan tersenyum hangat.
“Terlepas dari penampilannya, anak ini cukup cakap. Anda dapat memercayainya untuk memberikan hasil yang Anda inginkan.”
“Y-ya! Tentu saja, Bu!”
Gadis itu kini menatap Yulia dengan penuh kekaguman, menyerupai seorang penggemar yang tengah menatap seorang idola.
Yah, mengingat paras Yulia yang rupawan dan cantik, hal itu tidaklah mengherankan.
Mungkin saya bisa menggunakan ini sebagai nilai jual untuk menarik klien.
Lloyd sejenak memikirkan hal itu sebelum kembali memfokuskan perhatiannya pada masalah yang sedang dihadapi.
“Jadi, apa sifat permintaanmu?”
Tentu saja, ada pertanyaan lain yang bisa ditanyakannya.
Bagaimana dia mengetahui tentang Lembaga Penelitian Ilmu Sosial?
Apakah dia punya uang untuk membayar permintaan tersebut, dan seterusnya?
Namun tentu saja, pertanyaan yang paling mendesak adalah tentang sifat permintaan itu sendiri.
Dia pasti telah melihat papan nama itu sebelum masuk, jadi permintaan macam apa yang akan dia buat?
‘Dilihat dari penampilannya, dia tampaknya berasal dari desa pertanian.’
Kain yang diikatkan di kepalanya untuk menjaga rambutnya tetap di tempatnya.
Kerudung yang digunakan untuk melindungi dari sinar matahari saat bekerja di ladang.
Baca _????????? .???
Hanya di ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ
Itu berarti dia berasal dari desa pertanian.
‘Apakah pertikaian politik terjadi di desanya?’
Atau mungkin itu skandal atau hubungan cinta.
Kalau tidak, tidak ada alasan baginya untuk datang jauh-jauh ke Lembaga Penelitian Ilmu Sosial.
Itulah sebabnya Lloyd terkejut ketika gadis itu mengeluarkan sebuah kotak kecil dari barang-barang miliknya.
Dia dengan hati-hati membuka ikatan kain pembungkus dan meletakkan sesuatu di atas meja.
“Itu karena ini.”
Ukurannya kira-kira sebesar kepalan tangan seseorang.
Separuhnya berwarna coklat, dan separuhnya lagi hitam.
Dan itu…
“Kentangnya sakit.”
Lloyd langsung berdiri.
Untuk apa ada orang yang membawa kentang sakit ke sini?
“Kamu harus membawanya ke rumah sakit atau semacamnya.”
“Bukan itu!”
Gadis itu menarik Lloyd kembali saat dia hendak bangkit dari tempat duduknya.
“Tidak ada yang mau menerima permintaan ini! Saya sudah mencoba menghubungi serikat, saya sudah mendatangi peternakan besar lainnya, tetapi tidak ada yang tahu apa yang salah! Mereka tidak mau menerimanya karena mereka tidak dapat menemukan penyebabnya! Mereka bilang tidak ada gunanya…!”
“Yah, tentu saja, itu hanya kentang yang sakit.”
“Tolong. Ini satu-satunya tempat yang tersisa. Mungkin tampak sepele, tetapi kentang adalah sumber pendapatan utama desa kami. Tanpa kentang, kami semua akan kelaparan… Kami akan hancur.”
Suara gadis itu bergetar saat dia menahan air mata.
‘…Desa itu akan hancur?’
Lloyd berbalik untuk melihat kentang itu.
Kentang yang sekitar setengahnya menghitam.
“Apakah itu akan membunuhmu jika kamu memakannya?”
Gadis itu menggelengkan kepalanya.
Lloyd dengan hati-hati menyentuh bagian kentang yang menghitam dengan ujung jarinya.
‘Tidak terbakar.’
Dia membawanya ke mulutnya.
“Lloyd! Apa yang sedang kamu lakukan?”
Teriakan Yulia singkat.
Lloyd, yang baru mencicipi sedikit saja, merentangkan tangannya untuk menunjukkan bahwa ia baik-baik saja.
Dia berkonsentrasi pada sensasi di lidahnya.
“Aduh.”
Dia langsung memuntahkannya.
Rasanya begitu pahit, sampai membuat lidahnya perih.
Sisa kentang yang dicicipinya sama saja.
“Keluarga saya telah bertani kentang selama beberapa generasi… Jika ini terus berlanjut, kita semua akan mati kelaparan. Kentang-kentang ini tidak bisa dimakan.”
Gadis itu terisak dan menyeka air matanya.
Yulia yang sedang menghibur gadis itu, menatap Lloyd dengan matanya.
‘Apa yang akan kamu lakukan?’
Lloyd menyilangkan lengannya.
Sebenarnya, kentang bukan bidang keahliannya.
Dan itu bukan jenis masalah yang akan ditangani oleh “Lembaga Penelitian Ilmu Sosial”.
Namun ada bau yang mencurigakan dari hal ini.
Lagi pula, dia mengatakan seluruh desa itu bertani kentang.
Seseorang mungkin menargetkan desa.
“Apakah ada hal aneh yang terjadi di desa akhir-akhir ini?”
Meski terisak-isak, gadis itu berbicara.
“T-tidak, tidak ada yang aneh. Tapi ada guild yang lebih sering mengunjungi desa akhir-akhir ini.”
“Sebuah serikat?”
“Ya.”
Kentang yang menghitam.
Read Only ????????? ???
Sebuah desa di ambang kehancuran.
Dan suatu serikat yang sering mengunjungi desa tersebut.
Lloyd merasa dia mulai memahami situasinya.
“Pastikan Anda memiliki cukup uang untuk permintaan tersebut.”
Gadis itu berhenti menangis dan menatap Lloyd sambil menyeringai.
◆
-Gemerincing!
Tidak seperti kereta kerajaan, kereta petani memiliki perjalanan yang lebih kasar.
“Budidaya kentang… Aku tak percaya ini. Aku, calon kaisar…”
Menggerutu, menggerutu.
Keluhan dari sampingnya menambah kekasaran perjalanan. Lloyd diam-diam mengabaikannya, meskipun dia lebih mengkhawatirkannya.
“Putri Yulia, mohon jangan mengatakan sesuatu seperti, ‘Jika tidak ada kentang, biarkan mereka makan kue.’”
“Apa yang sedang kamu bicarakan?”
“Itu adalah nasihat tulus dari sang penasihat.”
“Hm.”
Meski cemberut, Yulia bergumam pelan sambil duduk dengan tenang di dalam kereta.
Setelah beberapa jam perjalanan, saat pemandangan berubah dari gedung-gedung menjadi lebih banyak ladang, kereta akhirnya berhenti.
“Kita sudah sampai.”
Atas panggilan kusir, mereka turun dari kereta.
Gadis itu—Jenna—yang melompat turun lebih dulu, berputar dan memperkenalkan desa itu.
“Selamat datang! Ini Namir, yang dikenal sebagai Padang Eastan!”
Sikapnya yang penuh air mata saat mengajukan permintaan itu telah hilang, digantikan oleh nada ceria saat ia memperkenalkan desanya.
“Anda bisa melihat betapa dia mencintai desanya.”
“Memang.”
Itu adalah desa yang sangat indah, bahkan di mata Lloyd.
Meski sebagian besarnya adalah lahan pertanian dan tidak tertata rapi, ladang-ladang yang luas dan terhampar itu mempunyai daya tarik tersendiri.
“Dan… inilah bidang yang bermasalah.”
Saat mereka mengikuti Jenna di tikungan.
“Ah.”
Desahan Yulia adalah hal pertama yang mereka dengar.
Di sana, terbentang hingga ke cakrawala yang jauh, tampak ladang kentang, semuanya menghitam.
Dan sebelum mereka sempat bereaksi.
“Jenna! Kau membawa orang luar ke sini lagi!”
Sebuah suara menggelegar memanggil dari belakang mereka.
——————
Only -Website ????????? .???
