The Crazy Villain Regains His Sanity - Chapter 44
Ketua Persatuan Avante-Garde Lee Chan-taek.
Dia berusia 52 tahun tahun ini.
Dia memiliki rambut yang disisir ke belakang, wajah bersudut tanpa sedikit pun lemak, dan mata dingin dan cekung.
Dia adalah seorang pria dengan hati yang dingin, yang dengan ketat mengejar kepentingan guild dan dengan kejam akan membuang apapun yang merugikan.
Bahkan di kehidupan terakhirku, setelah Cheon Myeong-guk melakukan ‘kompromi besar’, Lee Chan-taek melindungi guildnya dan tidak berpartisipasi. Itu sebabnya kami belum pernah bertemu.
Lee Chan-taek, yang pertama kali menyapa Cheon Myeong-guk, menatapku dan berkata.
“Saya datang ke sini karena ingin mendengar informasi tentang Nuri.”
“Berbicara secara informal sejak pertemuan pertama?”
“……”
Suasana menjadi dingin karena kata-kataku yang tiba-tiba. Tapi saya sudah tahan menghadapi elitis yang berbicara di belakang saya. Apa yang dikatakan orang sombong ini? Bahwa keberuntungan anak pemula itu tidak akan bertahan lama? Bahwa saya hanya pandai bertransaksi cepat.
Jika Guild Avant-Garde bukan yang pertama dalam urutan berburu, aku akan menjaganya terlebih dahulu.
Jika dia sedang kesal dan ingin menerkam sekarang, saya pasti akan menyambutnya. Pilihan apa yang akan diambil oleh orang sombong ini?
“Maafkan kekasaran saya, saya di sini untuk mencari informasi tentang Nuri. Bisakah Anda memberitahu saya?”
Sikapnya berubah dengan cepat. Aku tersenyum untuk menyembunyikan kekecewaanku. Dia bersikap sopan dan bahkan menggunakan sebutan kehormatan.
“Saya penasaran mengapa Anda menanyakan pertanyaan itu kepada anak-anak.”
“…Kupikir mungkin masih ada jejak yang ditinggalkan Nuri di Black Wyvern.”
Dia orang yang cerdas. Dia ingat bahwa Black Wyvern diusir oleh Nuri, dan dia menduga bahwa itu mungkin meninggalkan bekas.
Itu jawaban yang benar.
“Ya, ada jejak di Black Wyvern.”
“Jejak macam apa?””
“Ada bekas hangus di ujung ekornya.”
Saya melihat bekasnya saat dibongkar karena ada bekas hitam di kulitnya.
“Apakah itu dari atribut api?”
“Dan ada juga bekas seperti ditebas dengan pedang.”
“Mungkinkah itu jejak yang ditinggalkan oleh tim pemburu yang melawan Black Wyvern?”
“Itu mungkin saja, tapi ada kemungkinan lain.”
“Apa itu?”
“Hadiah Nuri.”
Ekspresi Lee Chan-taek berkerut mendengar kata-kataku. Apakah itu terdengar sangat tidak masuk akal?
“…Omong kosong!”
“Pikirkan apa yang kamu mau. Aku sudah memberitahumu.”
“Sepertinya tidak ada informasi berguna. Tetap saja, aku sudah mendapatkan informasi yang kubutuhkan, jadi aku akan segera berangkat.”
Dia kembali ke pidato informal sekarang. Mungkin aku harus membuatnya menggunakan pidato formal. Tapi aku memutuskan untuk membiarkannya karena ekspresi Cheon Myeong-guk, seolah dia akan buang air besar atau semacamnya. Lagi pula, orang ini akan kesulitan berburu.
Alih-alih menghentikan Lee Chan-taek pergi, aku berkata pada Cheon Myeong-guk.
“Avant-Garde tidak akan menjalaninya dengan mudah.”
“Apa menurutmu Nuri punya Hadiah?”
“Pertimbangkan kasus Daon.”
Daon adalah monster tingkat bahaya ketujuh 8 yang melakukan perjalanan antara laut dan darat dalam bentuk kura-kura, membinasakan Laut Kuning.
Ketika Daon menghembuskan nafas terakhirnya, ia menciptakan gelombang pasang yang sangat besar, memicu perdebatan tentang apakah monster dapat menggunakan Hadiah.
Disimpulkan sebagai sebuah kebetulan, namun kejadian tersebut menyisakan berbagai keraguan.
“Monster bisa menggunakan Hadiah.”
Ini hanya masalah kemahiran. Menerima ini atau tidak akan membuat perbedaan besar.
Level monster secara bertahap meningkat, dan perbedaan level antara monster bahaya level 8 pertama dan monster delapan bahaya level 8 yang muncul sepuluh tahun kemudian seperti langit dan bumi. Bahkan monster harus naik ke level 8 untuk bertahan di era persaingan tanpa batas.
Ada pembicaraan di kehidupan sebelumnya bahwa itu mungkin monster level 9 yang berbahaya, tapi saat itu aku sedang tidak waras, jadi aku tidak begitu yakin.
“Saya harap tidak. Saya harap kata-kata Transenden-nim kali ini salah.”
“Kita lihat saja nanti.”
Bahkan jika prediksinya salah dan Guild Avant-Garde berhasil dalam perburuan, itu tidak akan menjadi kerugian bagiku.
Tapi saya tahu mereka tidak akan berhasil.
***
“Guild Master, saya harap kunjungan Anda ke Blue House berjalan dengan baik…”
Wakil Ketua Persekutuan Ha Sung-hoon, yang menyapa Lee Chan-taek, yang keluar untuk mencari informasi tentang Nuri, mengaburkan akhir kata-katanya saat dia melihat ekspresi kaku ketua serikat.
“Bocah itu, aku tidak menyukainya.”
“Apakah Anda berbicara tentang Choi Jun-ho, Tuan?”
“Dia bahkan menggunakan bahasa informal dengan saya.”
Ha Sung-hoon tertawa terbahak-bahak.
“Sepertinya Daftar Hitam itu benar.”
“Direktur Cheon, saya kecewa dia menggunakan bakatnya untuk menjadi anjing Choi Jun-ho. Dia biasa menangani pekerjaannya dengan sempurna di Reapers Guild.”
“Yah, tidak ada yang bisa kita lakukan. Choi Jun-ho adalah anjing gila. Seseorang harus ada di sana untuk membujuknya dengan lembut. Ngomong-ngomong, bagaimana kunjunganmu ke Blue House?”
“……”
Lee Chan-taek merenung sejenak.
Monster menggunakan Hadiah? Gagasan tentang monster yang menggunakan Hadiah hanya disebutkan secara singkat sebagai sebuah kekeliruan pada masa itu.
Tidak ada salahnya bersiap. Namun jika perburuan itu terganggu karena kekhawatiran akan Hadiah yang sepertinya tidak ada, mereka mungkin akan melewatkan pembunuhan tersebut.
Ini adalah perburuan yang membutuhkan usaha penuh dari guild. Jika berhasil, kekayaan luar biasa dapat diperoleh, dan kehormatan guild akan berdiri di puncak Korea Selatan.
Jika gagal, Choi Jun-ho akan menjadi orang berikutnya yang berburu. Lee Chan-taek, yang telah mempertaruhkan nasib guildnya dalam perburuan ini, percaya bahwa apa yang dikatakan Choi Jun-ho adalah tipuan untuk mengalihkan perhatiannya.
Mereka harus bersiap sendiri.
“Saya tidak mendapatkan apa pun. Jadi, kita akan berjalan sesuai rencana.”
“Ya!”
Tiga hari kemudian, di Gosan-gun, Chungcheongbuk-do, Nuri muncul.
***
Nama monster tingkat bahaya kedelapan 8 menjadi Nuri, karena negara-negara anggota Komite Topan menetapkan nama dalam bahasa negara tempat monster itu akan muncul.
Mereka menamai monster tersebut dalam bahasa aslinya, tanpa mempertimbangkan atribut dan karakteristiknya.
Nama-nama yang diberikan sebagian besar memiliki makna positif. Hal itu untuk menghindari timbulnya rasa takut ketika disebutkan dalam pemberitaan. Hal ini juga untuk meningkatkan moral para pemburu dan memasukkan unsur perburuan yang aman.
Ada kritik bahwa hal itu tidak memiliki efek nyata, tapi hal itu dengan cepat terhalau ketika perburuan berbentuk perang habis-habisan melawan monster.
Sejak kemunculan Nuri diumumkan, Kantor Keamanan Kebangkitan dan Persatuan Persatuan Nasional memilih tiga tempat di mana Nuri mungkin muncul.
Yaitu Kota Cheongju, Kabupaten Eumseong, dan Kabupaten Gosan di Provinsi Chungcheong Utara.
Cheon Myeong-guk menjelaskan situasinya pada pertemuan yang diadakan di Gedung Biru.
“Penampakan Nuri mirip sekali dengan elang. Ukurannya sekitar 12 meter, dan ciri khasnya adalah seluruh tubuhnya berwarna kemerahan dan mengeluarkan panas yang tinggi. Artinya jejak yang tertinggal di ekor Black Wyvern memang disebabkan oleh Nuri.”
Nuri akan menghembuskan api cukup tinggi untuk menghanguskan kulit Black Wyvern. Saat itulah hipotesis berubah menjadi fakta.
“Nuri menyerang warga sipil di Kabupaten Eumseong.”
Bagaimana dengan korbannya?
Suara Presiden direndahkan.
“Evakuasi telah dilakukan, namun terdapat banyak korban jiwa di kalangan warga sipil dan tim respons monster.”
Monster secara naluriah memusuhi umat manusia.
Kecenderungan ini menjadi lebih jelas seiring dengan meningkatnya level mereka, dan Nuri yang muncul dari Kabupaten Gosan telah menyerang Kabupaten Eumseong, yang terletak tepat di atasnya.
Pemerintah berusaha melakukan evakuasi semaksimal mungkin, namun selalu ada masyarakat yang tidak mendengarkan. Kerusakan rumah warga sipil kali ini juga karena kekeraskepalaan tersebut.
Presiden menghela nafas.
“Bagaimana perkembangan Persekutuan Avant-Garde?”
“Mereka bersiap memasuki Kabupaten Eumseong dari Kota Ichon. Mereka berencana untuk menghadapi musuh di wilayah yang belum berkembang tanpa gangguan.”
“Apakah mereka memiliki tenaga kerja yang cukup?”
“Semua kekuatan inti dari Avant-Garde Guild dimobilisasi.”
“Jika mereka berhasil, mereka akan mendapat kehormatan besar, tapi jika gagal, itu bisa mengguncang salah satu guild besar.”
Tidak peduli seberapa besar keinginan guild-guild besar terhadap kekuasaan nasional, keuntungan yang diperoleh pemerintah melalui mereka tidak dapat diabaikan. Penting untuk tidak dibayangi oleh guild-guild besar, tapi itu juga merupakan tugas Presiden untuk mempertahankan dan mengembangkan kekuatan Awakened.
“Menurutmu bagaimana perburuan mereka akan berhasil, Choi Jun-ho yang Transenden?”
“Mereka akan gagal.”
“……”
Kenapa dia menanyakan pendapatku dan kemudian bereaksi seperti ini?
“Bisakah kamu memberitahuku kenapa?”
“Hal terpenting dalam berburu monster adalah memahami kemampuan monster tersebut. Tuan Presiden, ketika Anda melihat kekuatan monster, menurut Anda apa yang paling penting?”
“Bukankah ukurannya?”
Sama sekali tidak. Jika itu masalahnya, Nuri seharusnya menjadikan Black Wyvern sebagai tuannya.
“Kekuatan monster terletak pada kemurniannya.”
“Kemurnian?”
“Itu mengacu pada bentuk aslinya saat lahir. Nuri mempunyai wujud yang hampir persis seperti elang peregrine. Ini menandakan bahwa ia dilahirkan dengan kemampuan yang kuat.”
Semakin kompleks transformasinya, semakin tidak stabil keluaran dayanya dan semakin tidak wajar manipulasi Force yang terjadi.
“Saya kira itu berarti berbahaya jika mencapai level 8 dengan kemurnian seperti itu, tapi menurut Anda mengapa perburuannya akan gagal?”
“Mereka kekurangan kekuatan. Dan terlalu banyak anggota tim berburu mereka yang tidak dibutuhkan.”
Menurut pendapat saya, untuk menghadapi Nuri, dibutuhkan dua Level 8 dan dukungan dari setidaknya lima Level 7, serta dukungan dua puluh Level 6 untuk memiliki kesempatan menangkapnya.
Jika Hadiah Level 8 adalah serangan jarak jauh, itu akan lebih mudah. Namun, kekuatan Avant-Garde tidak cukup menandingi hal tersebut, dan Lee Chan-taek adalah tipikal jenderal egois yang hanya percaya pada kemampuannya sendiri.
Jika dia berhasil, dia akan menjadi bos yang karismatik, tetapi jika dia gagal, maka dia hanya akan dicap sebagai orang yang keras kepala dan bodoh.
Dalam kasus ini, yang terakhir lebih mungkin terjadi.
Tentu saja, jika saya yang berburu, lain ceritanya.
“……”
Suasananya dingin.
“Jangan khawatir, dia sangat peduli pada anggota guildnya, jadi dia tidak akan sembarangan membuang nyawa mereka.”
“Masalahnya adalah berurusan dengan monster itu.”
“Mengapa kamu khawatir tentang itu? Aku akan pergi.”
Saya berbicara dengan percaya diri, jadi mengapa mereka melihat saya seperti itu? Ini agak tidak sopan, mari kita ingat untuk saat ini.
Saya menoleh ke Presiden, memecah keheningan di sekitarnya.
“Tetapi jika saya menangkapnya sendirian, apakah produk sampingannya akan menjadi milik saya?”
Saya tahu bahwa harga untuk menangkap monster level bahaya 8 setidaknya 1,5 triliun.
Dan jika saya menangani pemrosesan inti, itu akan menjadi lebih berharga.
Jika satu sup miso berharga 6.000 won, itu berarti 250.000 mangkuk.
“Selama kamu bisa memburunya, itu semua milikmu.”
“Baiklah.”
***
Duduk berdua dengan Cheon Myeong-guk, presiden mengingat percakapan sebelumnya dan bertanya, “Apa pendapat Anda tentang analisis Choi Jun-ho?”
“Menurutku itu tidak jelas.”
“Saya merasakan hal yang sama. Tapi ternyata dia sangat persuasif.”
Kata-kata Choi Jun-ho memiliki daya tarik yang aneh. Rasa percaya diri yang kuat meski hanya fakta yang belum bisa dipastikan. Hal ini cukup kuat untuk menggoyahkan kepercayaan terhadap akumulasi data.
“Kata-kata Choi Jun-ho sebagian besar terdiri dari konten yang belum pernah dianalisis sebelumnya. Kita tidak boleh mempercayainya, dan kita tidak boleh bertindak berdasarkan hal itu. Tetapi…”
Cheon Myeong-guk, yang menatap presiden, melanjutkan, “Tidak pernah ada saat di mana kata-katanya salah.”
“Itulah masalahnya.”
“Ya.”
“Jadi, menurutmu apakah kali ini akan berjalan seperti yang dia katakan?”
“Kemungkinannya tinggi.”
Jika mereka harus memilih antara data dan perkataan Choi Jun-ho, mereka akan memilih yang pertama.
Masalahnya adalah apakah perkataannya menjadi kenyataan.
“Jika monster itu menerobos pertahanan Avant-Garde, kami akan mencoba menghentikannya di Gwangju atau Yongin, dan jika kami tidak bisa menghentikannya di sana, Seoul akan menjadi yang berikutnya. Hubungi Persatuan Reaper. Beritahu mereka untuk bersiap sepenuhnya, untuk berjaga-jaga.”
Cheon Myeong-guk adalah mantan Wakil Ketua Persekutuan Reaper. Bahkan jika dia memesan persiapan lebih awal, dia bisa mendapatkan pemahaman yang cukup dari pihak lain.
“Dipahami.”
“Saya harap kekhawatiran kami tidak menjadi kenyataan.”
Namun apa yang mereka khawatirkan menjadi kenyataan.
***
Pada pertemuan pertama dengan Nuri, dia mengira mereka memiliki daya tembak yang cukup untuk memburunya dengan mudah.
Itu tidak terlalu besar untuk monster level bahaya 8, dan tidak memancarkan banyak momentum.
Namun saat pertempuran dimulai, segalanya berubah. Nuri memiliki kekuatan yang tidak seperti monster level 8 mana pun yang pernah dia lihat sebelumnya.
Kurang dari lima menit setelah pertempuran, kekacauan terjadi. Asap tajam dari pepohonan dan rerumputan kering di musim dingin mengaburkan pandangan mereka.
“Ini adalah kesalahanku.”
Lee Chan-taek dengan erat mengepalkan tinjunya sambil melihat ke langit. Orang yang menciptakan neraka ini memandang rendah dunia seolah-olah tidak peduli.
Nuri lincah dan galak, mengeluarkan nafas api yang cukup kuat untuk melelehkan armor yang dikenakan para pemburu.
Yang terpenting, apa yang telah diperingatkan oleh Choi Jun-ho, ‘Hadiah’, bersifat konklusif. Blade Storm yang dipicu dengan kepakan sayapnya adalah bencana yang tidak bisa dihindari.
Saat Gift Blade Storm diaktifkan, ia menyapu dalam radius 50 meter, dan setiap bilahnya cukup kuat untuk menyaingi bilah Force Level 7.
Lebih dari selusin Pemburu tercabik-cabik oleh Blade Storm pertama. Mereka menjadi daging cincang, tidak ada jejak dari diri mereka sebelumnya.
Mencoba menghadang Nuri di ruang kosong ternyata sebuah kesalahan. Tidak ada jalan keluar dari nafas api dan Blade Storm-nya.
Nuri berada di luar jangkauan Hadiah mereka, sambil mengejek anggota guild yang telah bekerja tanpa kenal lelah sepanjang hidup mereka.
Jika mereka terus seperti ini, itu akan menjadi kehancuran.
Lee Chan-taek mengakui bahwa pilihannya adalah yang terburuk.
“Semuanya, mundur! Aku akan mengurus bagian belakang.”
“Ketua Persekutuan!”
“Tidak seorang pun kecuali saya yang dapat menarik perhatiannya. Dengarkan aku! Ha Seong-hoon! Bawa anak-anak dan keluar dari sini!”
“…Kamu harus tetap aman.”
Dengan kata-kata itu, Ha Seong-hoon berhasil mengumpulkan kembali pasukan yang tersisa dan mundur.
Ditinggal sendirian, Lee Chan-taek menghadapi Nuri, tapi dia tahu itu tidak akan cukup.
Untuk menghadapi monster terbang, monster itu harus dijatuhkan, tapi dengan kekuatan penuh guild dikirim kembali, serangannya tidak akan bisa dijangkau.
“Apakah ini akhirnya?”
Nuri muncul di atas, menatap Lee Chan-taek. Dia mengira itu akan menjadi lawan yang mudah, tetapi pada saat ini, dia tampak seperti monster yang bisa menghancurkan dunia.
Kieh!
Teriakan itu sepertinya mengejeknya.
Akhir yang sia-sia bagi orang yang sombong. Dunia akan menertawakannya.
Status guildnya akan turun, dan tidak akan bisa naik lagi ke posisinya saat ini.
“……”
Lee Chan-taek merasa semua yang telah dia kerjakan sepanjang hidupnya hancur seketika.
Saat itulah hal itu terjadi.
Ada seseorang yang mendekat dari belakang dengan kecepatan sangat tinggi. Melonjak ke angkasa seolah menginjak udara, mereka langsung berlari dan menghantam kepala Nuri.
Kieeek!
Nuri yang menjerit kesakitan, mengembuskan api, namun orang tersebut dengan mudah menghindarinya dan memukul kepalanya sekali lagi.
“Mundur.”
“Choi Jun-ho…!”
Mata Lee Chan-taek membelalak saat bala bantuan tiba-tiba muncul, tapi dengan cepat mundur. Sementara itu, Choi Jun-ho yang telah mendekati dan melewati Blade Storm milik Nuri, memukul kepala Nuri.
Menabrak!
Sebuah ledakan dahsyat terdengar.
Nuri terhuyung dan, dengan aura jahat, melepaskan panas dari seluruh tubuhnya, terbang lebih tinggi untuk menghindari jangkauan serangan Choi Jun-ho.
“Itu tidak rusak.”
Jika Choi Jun-ho mengagumi kekuatan kepala Nuri, Lee Chan-taek tidak melewatkan fiksasi aneh orang lain di kepala.
“Pemecah Kepala.”
